Times Square, New York: tutto quello che devi sapere

Times Square è una delle destinazioni turistiche più popolari al mondo. Ma ci sono alcune cose che devi sapere prima di fare questa tappa obbligatoria per chiunque visiti la Grande Mela.

Situata nel cuore di New York City, è un luogo iconico noto per le sue gigantesche insegne luminose e l’energia inarrestabile.

Di giorno è un vortice di attività, ma è di notte che le migliaia di LED prendono vita, trasformando la piazza in uno spettacolo abbagliante che ti farà sentire al centro del mondo.

Non è propriamente una piazza, ma identifica l’intersezione fra Broadway e Seventh Avenue, e si estende dalla West 42nd Street alla West 47th Street.

Times Square è un’esperienza sensoriale completa, e la sua posizione centrale la rende un punto di partenza perfetto per il tuo itinerario di 7 giorni a New York, ma anche se trascorri in città solo un weekend.

Non perderti nulla: Continua a leggere per i miei migliori consigli e scopri come vivere Times Square al massimo!

Cos’è Times Square e perché è così iconica

Times Square è l’emblema della vivacità e della grandezza di New York.

Situata all’incrocio tra Broadway e la Settima Avenue, è famosa in tutto il mondo per i suoi spettacolari cartelloni pubblicitari digitali che illuminano a giorno anche la notte più buia.

Quella che un tempo era Longacre Square, all’inizio del ‘900 si trasformò con l’arrivo della sede del “New York Times”, prendendo il nome che conosciamo oggi.

È un crocevia di culture, un palcoscenico per artisti di strada, un centro per lo shopping e l’intrattenimento, e la “Piazza del Capodanno” per eccellenza.

L’atmosfera è elettrica, frenetica, eppure incredibilmente affascinante. Preparati a essere sommerso dalla folla e dalle luci: è un’esperienza che non dimenticherai!

Cosa vedere e fare a Times Square (e dintorni)

Times Square non è solo una piazza da attraversare, ma un luogo da vivere, ricco di punti d’interesse e opportunità di divertimento nelle immediate vicinanze:

• Le Luci al Neon e i Megaschermi: L’attrazione principale sono le insegne pubblicitarie colossali che ricoprono gli edifici. Prendi un momento per sederti sui famosi “Red Steps” (Scale Rosse) a Father Duffy Square e goditi lo spettacolo di luci e persone che si muovono intorno a te. È un’ottima postazione per osservare la piazza dall’alto.
• Negozi Bandiera e curiosità: Qui troverai i megastore di brand famosi come Disney Store, M&M’s World (con una varietà infinita di M&M’s), e Hershey’s Chocolate World. Sono negozi divertenti da esplorare, ideali anche per un souvenir particolare.
• Ristoranti e locali popolari: Times Square offre una vasta selezione di ristoranti rinomati. Dagli storici Hard Rock Café e Planet Hollywood al Bubba Gump Shrimp & Co, ci sono opzioni per tutti i gusti. Starbucks è ovunque, insieme a locali come il Junior’s, un autentico ristorante americano. Se desideri un pasto con una vista spettacolare, puoi prenotare un tavolo al ristorante The View.
• Personaggi in Costume: Vedrai molti artisti di strada vestiti da personaggi dei cartoni animati o supereroi. Ricordo quando ho incontrato il Naked Cowboy, un cowboy seminudo che intrattiene la folla con la sua chitarra, è stato surreale! Sono lì per scattare foto in cambio di una mancia. Se decidi di fare una foto, metti in conto di lasciare 1-2 dollari a persona come “ricompensa”.
• Studi Televisivi: Diversi show televisivi, come Good Morning America, hanno studi che si affacciano su Times Square. A volte potresti intravedere una trasmissione in diretta!
• Teatri di Broadway: Times Square è la porta d’accesso al famoso Theater District. Assistere a uno spettacolo di Broadway è un’esperienza imperdibile a New York. Se sei interessato ai biglietti last minute, dai un’occhiata al chiosco TKTS sotto le Scale Rosse per sconti sulle rappresentazioni del giorno.
• Attrazioni nelle vicinanze: Mentre la piazza è gratuita, nelle sue immediate vicinanze troverai attrazioni come il Madame Tussauds (il museo delle cere – biglietto qui), l’innovativo RiseNY (un’esperienza di volo simulato su New York – biglietto qui) e numerosi tour che partono proprio da qui, come questo.

Per un’esperienza unica e travolgente prenota il biglietto combo per Madame Tussauds New York + un altra attrazione – scopri maggiori informazioni!

Orari, periodi migliori e come arrivare

Times Square è sempre aperta e accessibile, 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Tuttavia, l’esperienza cambia drasticamente a seconda del momento della giornata.

• Di giorno vs. di notte: La vera magia di Times Square si rivela al calar del sole. Le luci dei maxi-schermi prendono il sopravvento e creano un’atmosfera indescrivibile. Ho scoperto che il modo migliore per evitare la calca è arrivare alle 8 del mattino, quando i megaschermi iniziano ad accendersi ma le folle non sono ancora arrivate. Ti consiglio comunque di visitarla sia di giorno, per apprezzarne la frenesia, sia di notte per lo spettacolo luminoso.
• Orari per evitare la folla: Essendo uno dei luoghi più visitati al mondo, Times Square è quasi sempre affollata. Per un’esperienza leggermente meno caotica, prova a visitarla al mattino presto (prima delle 9:00) o a tarda notte (dopo le 23:00).
• Come Arrivare: È estremamente facile raggiungere Times Square con la metropolitana. La stazione Times Square – 42nd Street è un hub importante servito dalle linee N, Q, R, W, S, 1, 2, 3 e 7.
• Consigli Utili:
  • Sicurezza e Borsa: Sii consapevole dei tuoi effetti personali, soprattutto nelle ore di punta.
  • Attenzione ai personaggi: Come menzionato, se ti fai fotografare con i personaggi in costume, è consuetudine lasciare una piccola mancia.
  • Punti panoramici (non ufficiali): Alcuni hotel o ristoranti nei dintorni potrebbero offrire viste dall’alto, ma spesso richiedono una consumazione.

Times Square: i miei consigli

Dopo aver visitato Times Square, ho raccolto qualche dritta che difficilmente troverai nelle guide comuni. Questi piccoli segreti ti aiuteranno a goderti l’esperienza al massimo, evitando le piccole seccature:

• Il Segreto per una foto senza folla (o quasi!): Vuoi catturare l’immensità di Times Square senza una marea di persone alle spalle? Prova a salire sui “Red Steps” (Scale Rosse) di Father Duffy Square molto presto al mattino, subito dopo l’alba, o a tarda notte (dopo la mezzanotte). Le luci sono ancora accese, ma la folla si dirada drasticamente. Un altro trucco è scattare dalle scale d’emergenza esterne del TKTS Booth (sempre Red Steps) per una prospettiva dall’alto e meno “ingombra”.
• Dove trovare un bagno pubblico: A Times Square, quando la natura chiama, può essere un incubo! I bagni pubblici scarseggiano. Il mio consiglio è di entrare in uno dei negozi bandiera più grandi come l’M&M’s World o il Disney Store: spesso hanno servizi igienici più accessibili e ben tenuti rispetto ai bar o ristoranti. Anche il Port Authority Bus Terminal, a un isolato di distanza, ha bagni, ma potrebbero non essere l’opzione più pulita.
• La pausa caffè lontana dal caos: L’energia di Times Square è contagiosa, ma a volte serve una tregua. Evita le grandi catene e cerca una piccola oasi. Poco più a est, verso Bryant Park (circa 5-10 minuti a piedi), troverai caffè più tranquilli e con un’atmosfera meno turistica. Se non vuoi allontanarti troppo, alcuni hotel (come il Marriott Marquis) hanno lobby bar accessibili al pubblico al primo o secondo piano, che offrono una vista sulle luci ma con un po’ di distanza dalla calca.
• La migliore prospettiva per osservare il flusso: Invece di rimanere fermo in mezzo alla piazza, trova un punto leggermente elevato o un angolo meno affollato. Le scale mobili o le vetrate panoramiche all’interno di alcuni negozi (come i piani superiori del Forever 21 o altri negozi su più livelli) possono offrire una vista unica e un’opportunità per ammirare la folla e le luci dall’alto, senza essere travolto.

Times Square e i pass turistici di New York

Anche se l’accesso a Times Square è gratuito, molte delle attrazioni e delle esperienze che la rendono così vibrante, e che si trovano nelle sue immediate vicinanze, richiedono un biglietto d’ingresso.

La buona notizia è che molte di queste sono incluse nei principali pass turistici di New York, permettendoti di risparmiare e ottimizzare il tuo tempo.

Attrazioni come il Madame Tussauds, RiseNY, o tour specifici che partono da Times Square, sono spesso parte dell’offerta di questi pass.

Utilizzare un pass ti dà la comodità di un ingresso prepagato e, in molti casi, il vantaggio di saltare le file per i biglietti.

Per ottimizzare il tuo budget e il tuo tempo a New York, considera l’acquisto di un pass turistico. Puoi scoprire quale pass è il più adatto a te (New York Pass, CityPASS o Explorer Pass) e come massimizzare il tuo risparmio leggendo la mia guida completa.

Times Square è un luogo iconico, un simbolo di New York e degli Stati Uniti. È un luogo di eccitazione, di energia e di diversità. È un luogo dove chiunque può sentirsi a casa, indipendentemente dalla sua provenienza o dal suo background.