Cancún, incastonata nella costa dello Stato di Quintana Roo in Messico, è un vero e proprio gioiello della penisola dello Yucatán, affacciata sulle acque cristalline del Mar dei Caraibi.
Divisa tra la città sulla terraferma e la celebre “Zona Hotelera” – una lingua di sabbia a forma di “7” lunga 22 chilometri – Cancún è una destinazione perfetta per chi cerca relax, cultura e avventura.
La storia di Cancún è sorprendente: in origine chiamata Kankun, che in lingua Maya significa “pentola di serpenti”, era un piccolo villaggio isolato, abitato solo da poche famiglie di pescatori.
Questa remota area era quasi sconosciuta, separata dalla terraferma da due canali naturali e collegata al mare da un complesso sistema di lagune. Le sue coste, nascoste da fitte mangrovie e da una vegetazione rigogliosa, conservavano un fascino selvaggio e incontaminato.
Nel 1967, però, tutto cambiò: Cancún venne individuata come uno dei luoghi più promettenti per il turismo in Messico. Da allora, iniziò la costruzione di hotel, resort e infrastrutture moderne, che la trasformò rapidamente in una delle destinazioni turistiche più ambite al mondo, con milioni di visitatori ogni anno attratti dalle sue splendide spiagge e dalla vibrante vita caraibica.
Cancún gode di un clima tropicale, caldo e umido, con una stagione secca in inverno che sarà perfetta per te se cerchi rifugio dal freddo. Oggi, è circondata dalla giungla e da acque turchesi, arricchita da un forte legame con la cultura Maya, visibile nei numerosi siti archeologici della zona.
Scopri in questo articolo cosa vedere e dove dormire a Cancun per goderti appieno questa meta da sogno.
Se hai poco tempo a disposizione, ti consiglio di visitare questa pagina per scoprire eventuali strutture dove alloggiare che offrono tariffe scontate per il tuo soggiorno. Basta inserire “Cancún” come destinazione e le tue date di viaggio!
Ecco di cosa parlo nell'articolo
Cosa vedere e cosa fare a Cancún
Se stai pianificando una visita a Cancún, preparati a essere sorpreso da una combinazione perfetta di bellezze naturali e tesori culturali.
Questa affascinante destinazione messicana è famosa per le sue spiagge di sabbia bianca e le acque turchesi, ma offre anche un’infinità di attrazioni da scoprire.
Dalle storiche rovine Maya di Chichén Itzá e Tulum, che raccontano storie antiche di una civiltà straordinaria, alle meraviglie naturali come i cenotes e le riserve ecologiche, ogni escursione ti porterà a esplorare un lato diverso di questa regione.
Visitare Cancún e la Riviera Maya significa immergerti in un mix perfetto di storia, natura incredibile e divertimento moderno. Potrai davvero trovare tutto quello che cerchi: se desideri puro relax, goditi spiagge incantevoli; se sei curioso di esplorare, ti aspettano riserve naturali uniche e affascinanti siti archeologici Maya.
Se ami gli sport acquatici, Cancún ti conquisterà con la possibilità di fare immersioni tra i coralli spettacolari di Cozumel o praticare ogni genere di attività acquatica lungo la costa. Preferisci sport a terra? Nella zona hotelera troverai strutture sportive all’avanguardia e campi da golf per divertirti come vuoi tu.
1. Siti archeologici e cultura Maya

Cancún è il punto di partenza ideale per esplorare i resti dell’antica civiltà Maya. Tra i siti più famosi c’è Chichen Itza, a poche ore di distanza: una delle nuove sette meraviglie del mondo, con la sua iconica piramide di Kukulkán e il Cenote Sacro.
Non puoi perdere Tulum, affacciata sul mare, combina panorami unici e strutture Maya incantevoli, mentre Coba – nascosta nella giungla – vanta la piramide più alta dello stato, dalla quale si gode di una vista spettacolare sulla foresta.
Se cerchi qualcosa di più vicino, il sito di El Rey, all’interno della Zona Hotelera, offre una vista rilassata tra rovine Maya e fauna locale, come le iguane che popolano il sito. Noto anche come il cortile dei giochi dei Maya, si estende per circa 200 metri, collegando piazze ed edifici storici. Qui, è stato scoperto uno scheletro ritenuto appartenere a un re.
Un’altra tappa imperdibile è Yamil Lu’um, dove puoi ammirare due torri che un tempo fungevano da fari o torri di avvistamento, risalenti a circa 700 anni fa.
2. Le migliori spiagge di Cancún
Le spiagge di Cancún sono famose per la loro sabbia bianca e il mare dalle sfumature turchesi. Playa Delfines è una delle più belle, aperta al pubblico e perfetta per ammirare il panorama della costa.
Se vuoi spingerti un po’ fuori Cancún, Playa Norte è ideale per famiglie e snorkeling, con le sue acque trasparenti e calme. Playa Tortugas è perfetta per chi cerca divertimento e attività acquatiche come parasailing e jet ski, rendendo ogni giornata un’avventura.
Tra le mete da non perdere ci sono Isla de Holbox, riserva naturale che vanta 42 chilometri di spiagge incontaminate, e Isla Mujeres, rifugio annuale per decine di migliaia di tartarughe marine.
Le spiagge di tutto lo stato di Quintana Roo offrono scenari unici, soprattutto il 2 novembre, quando viene celebrato il Giorno dei Morti con una cerimonia suggestiva, a cui i turisti possono partecipare da pochi anni.
Attenzione alle alghe in spiaggia (Sargasso)

Se hai in mente di trascorrere le tue vacanze a Cancun, Playa del Carmen, Tulum o altrove sulla Riviera Maya, potresti imbatterti nel sargasso. Si tratta di un’alga marina che invade le spiagge in determinati periodi dell’anno, specialmente da marzo a ottobre.
Questo fenomeno può essere piuttosto fastidioso, dato che porta con sé odori sgradevoli e può rendere la tua giornata in spiaggia meno piacevole. Per evitarlo, potresti considerare di soggiornare a Isla Mujeres, Holbox o nella dolce laguna di Bacalar.
Se invece decidi di restare sulla Riviera Maya, tieni presente che il sargasso è imprevedibile e può colpire spiagge diverse giorno dopo giorno. Ti consiglio di seguire questo sito dedicato, dove puoi trovare aggiornamenti sulle condizioni delle spiagge, con foto e video di altri viaggiatori.
Il personale degli hotel e le autorità locali fanno del loro meglio per rimuovere le alghe, ma l’aumento continuo della loro quantità rende il compito davvero difficile.
3. Escursioni naturali

Cancún è immersa in una regione di straordinaria biodiversità. La Laguna Nichupté è un sistema di lagune circondato da mangrovie, perfetto per escursioni in kayak e snorkeling. Le fitte foreste ospitano una ricca biodiversità, con numerose specie di uccelli, mammiferi e rettili che vivono in perfetto equilibrio nel loro habitat.
Puoi osservare questa vita animale partecipando a escursioni a piedi, in bicicletta, a cavallo o a bordo di moto d’acqua. Puoi anche esplorare la barriera corallina utilizzando barche con fondo trasparente, che ti permetteranno di scoprire i segreti del mondo sottomarino. Visitare la laguna è un’esperienza davvero unica da non perdere.
Anche Isla Contoy è una riserva naturale protetta, ospita specie uniche di tartarughe marine e uccelli, mentre la biosfera di Sian Ka’an, patrimonio UNESCO, offre escursioni tra cenotes, foreste e spiagge incontaminate.
Parlando di cenotes, come Gran Cenote o Ik Kil, queste grotte di acqua dolce offrono una delle esperienze più suggestive della regione, perfette per un tuffo rinfrescante.
4. Mercati locali e shopping

Per un assaggio dell’artigianato messicano, La Casa del Arte Popular è una specie di mercato/museo, dove troverai splendidi manufatti creati da abili artigiani: sombreri imponenti, poncho dai colori vivaci, eleganti Huipiles — i tipici abiti bianchi ricamati a mano per le cerimonie femminili — e le classiche camicie Guayaberas in cotone per uomo.
Da non perdere anche i liquori locali, come la famosa Tequila a base di agave e il meno noto Xtabentun, un liquore dolce di miele e anice. A completare l’offerta ci sono gioielli in argento a prezzi interessanti e raffinate ceramiche dipinte a mano.
Il Mercato Coral Negro, invece, è un mercato all’aperto pieno di souvenir, perfetto per acquistare qualcosa di autentico o fermarti a farti decorare la pelle con bellissimi tatuaggi all’henné.
Se preferisci uno shopping più moderno, centri come La Isla Shopping Village e il Plaza Las Américas offrono negozi internazionali e ristoranti.
5. Movida notturna e cibo messicano

Cancún è anche sinonimo di vita notturna e puro divertimento, con opzioni per ogni gusto musicale. I locali spaziano dalla disco alla musica latina, fino a concerti jazz dal vivo.
Tra le discoteche e i nightclub più amati ci sono The City, il celebre Coco Bongo con i suoi spettacoli coinvolgenti e le performance ispirate a personaggi famosi, e il Roots Jazz Club.
Le serate volano tra un cocktail, musica e feste a tema, rendendo ogni notte unica e indimenticabile.
Per quanto riguarda la cucina messicana, è conosciuta per i suoi sapori intensi e, spesso, piccanti: il peperoncino Habanero, simbolo gastronomico del Messico, è prodotto proprio nello stato di Quintana Roo ed è tra i più piccanti al mondo.
La tradizione culinaria locale mescola influenze spagnole, caraibiche e mediorientali, creando piatti unici a base di pesce e carne, sempre accompagnati da verdure fresche e sapori ben bilanciati. Tra i più celebri, troviamo tacos, quesadillas ed enchiladas, sempre gustosi e ricchi di ingredienti.
A Playa del Carmen, lungo la vivace Quinta Avenida vicino a Cancún, potrai scoprire questi piatti e molto altro, godendo di un’atmosfera colorata e accogliente che rende l’esperienza gastronomica ancora più speciale.
Dove dormire a Cancún
Quando si tratta di scegliere dove alloggiare a Cancún, hai fondamentalmente due opzioni: El Centro e la Zona Hotelera.
El Centro è il cuore pulsante della vita quotidiana messicana. Sebbene sia più lontano dal mare, rappresenta una scelta ideale se stai cercando un’opzione economica o se sei solo di passaggio.
D’altra parte, la Zona Hotelera si estende su una striscia di sabbia lunga circa 25 km e si affaccia direttamente sul mare. Questa zona è un vero e proprio paradiso turistico, piena di hotel, resort, ristoranti, locali notturni e, naturalmente, incantevoli spiagge caraibiche.
Ti consiglio di soggiornare al villaggio Catalonia Royal Tulum Beach & SPA (prenota una camera in questa pagina) situato nella località di Xpu-Ha, immerso nella splendida Riviera Maya.
In questo villaggio vacanze, troverai spiagge paradisiache sempre ben curate e un mare ricco di meraviglie da esplorare. Potrai facilmente visitare i principali siti archeologici e le riserve naturali più affascinanti. In più, il divertimento serale di Playa del Carmen e Cancun sarà sempre a portata di mano!
Scopriamo insieme la zona migliore in cui dormire a Cancún per ogni esigenza!
1. Zona Hotelera

La Zona Hotelera è il fulcro turistico di Cancún, con resort di lusso, spiagge caraibiche, locali notturni e centri commerciali. Si estende su una striscia di terra di circa 25 km a est del centro di Cancún, separata da una laguna.
Nella parte nord ci sono le migliori spiagge, con acque poco profonde ideali per nuotare, come Playa Las Perlas e Playa Langosta. Lungo la costa est, invece, troverai spiagge con mare aperto, acque più profonde e onde più forti, come la splendida Playa Delfines.
Dentro la Zona Hotelera, Punta Cancún è il cuore della vita notturna, con ristoranti e il centro commerciale Plaza Caracol. Se preferisci un soggiorno più tranquillo, ti consiglio di scegliere un alloggio più lontano da questa zona.
Troverai hotel all-inclusive come il Hyatt Zilara Cancún o il Grand Fiesta Americana Coral Beach, con ristoranti e piscine per un soggiorno completo. Per un’esperienza più intima, boutique hotel come il Nizuc Resort and Spa combinano lusso e accesso a spiagge private.
In Zona Hotelera puoi anche visitare il museo Maya de Cancún, che ospita importanti reperti della civiltà Maya, l’area archeologica di San Miguelito e il parco acquatico Ventura Park.
2. Centro città

Per chi cerca una sistemazione economica o vuole vivere la cultura messicana più autentica, il centro di Cancún è una scelta perfetta. Ma ad essere onesta non offre molto da vedere.
Ti consiglio di alloggiare qui solo se hai esigenze logistiche o se vuoi una vacanza vicino alle spiagge del Mar dei Caraibi, ma con un soggiorno in una zona centrale per risparmiare rispetto alla Zona Hotelera.
L’aeroporto internazionale si trova a meno di 20 km dal centro, quindi è un ottimo punto di partenza o di arrivo per il tuo viaggio in Messico. Una delle attrazioni principali da visitare nel centro è il Mercado 28, un mercato storico con una varietà di negozi, souvenir e stand gastronomici.
Hotel come il Nomads Boutique Hotel & Hostel oppure Viento Suites offrono soluzioni economiche e una posizione strategica vicino all’aeroporto.
3. Puerto Juarez

Puerto Juarez si trova a nord della Zona Hotelera ed è una posizione davvero comoda. Molte strutture offrono vista sull’oceano e un facile accesso alla spiaggia.
A differenza della Zona Hotelera, questa area è più residenziale e caratterizzata da condomini lungo la costa, con opzioni di appartamenti e hotel a prezzi più competitivi.
Le spiagge sono generalmente meno affollate, perfette se cerchi una vacanza sul Mar dei Caraibi con un tocco di tranquillità. Ricorda che da Puerto Juarez partono i traghetti diretti verso la splendida Isla Mujeres.
Puoi trovare alloggi dove dormire sul mare a Cancún risparmiando, come Tu Casa en el Caribe e Caribbean Apartment!
4. Isla Mujeres

Come ti ho detto all’inizio, Isla Mujeres, l’isola situata a breve distanza dalla costa di Cancún, è una scelta ideale se vuoi stare alla larga dal problema del sargasso, ovvero l’invasione delle alghe sulle spiagge.
Dai bollettini condivisi su questa pagina Facebook, noterai che le spiagge sulla costa ovest di Isla Mujeres sono praticamente immuni a questo fenomeno.
Per raggiungere l’isola, basta prendere un traghetto della compagnia Ultramar. Una volta lì, puoi muoverti comodamente con golf car elettriche o scooter a noleggio.
Se scegli un alloggio vicino alla spiaggia, potrai noleggiare un mezzo solo quando avrai voglia di esplorare, visto che l’isola è lunga appena 7 km e larga circa 650 metri. Playa Norte è sicuramente la spiaggia più bella dell’isola, anche se è spesso affollata.
Hotel come il Zoëtry Villa Rolandi Isla Mujeres offrono soggiorni esclusivi e accesso a spiagge tranquille.
Consigli di viaggio per Cancún
Il periodo migliore per visitare Cancún è da novembre a maggio, quando il clima è secco e le temperature sono piacevoli. Durante i mesi estivi, l’umidità e le piogge aumentano, rendendo il clima più afoso.
In quanto località turistica, è importante fare attenzione ai propri effetti personali, soprattutto nei mercati affollati e nelle zone più turistiche.
Nella Zona Hotelera e tra le principali attrazioni, spostarsi è semplice grazie agli autobus e ai taxi, mentre per le escursioni lontane è consigliabile affidarsi a tour organizzati.
La moneta ufficiale è il Peso messicano, anche se molti negozi e hotel accettano dollari statunitensi. È comunque consigliabile avere contante per i piccoli acquisti.
Cancún è una destinazione che offre davvero tutto: dalle spiagge caraibiche ai siti Maya, dalle avventure nella giungla al relax in resort di lusso. Sia che tu voglia una vacanza all’insegna del comfort o dell’esplorazione, Cancún saprà sorprenderti e regalarti un’esperienza indimenticabile.
Non ti resta che scegliere il periodo che meglio si adatta alle tue esigenze e prenotare la tua avventura in Messico: ora sei tu il protagonista!